ところで、夫婦二人では生活が立ち行かなくなりつつある両親を
なぜいつまでもそのままにしておいたのか？という話。
弟は定年までまだ数年あり、今ここで仕事を辞めるという選択は
彼の中にはありませんでした。
また仕事の内容からいっても地元に帰っての転職は難しかった。
妹は受験期の子どもを抱えていました。
妹の夫もまた定年前で簡単に転職して九州へ、とは考えられませんでした。
私は・・・
実はもう何年も前に、母に「将来のことなど考えているのか？」
「（弟と）何か話をしているのか？」と聞いたことがあります。
その時点でなら、私と夫（夫も九州出身）が九州に帰る選択肢が
全くないわけでもなかったので。
でも母はなぜか怒り出し「自分たちのことは自分たちでどうにかする！」と。
「余計なお世話」と言わんばかりで、とりつく島もなし。
なんで私が怒られないといけないのか？でもまあ母はそんな人でした。
なので、私が若い頃は帰省のたびに母とケンカしていました。
正直、その時から私は両親のことは「もう知らん」と思っていました。
ここ数年、いつもいきなり呼びつけられ、理不尽な思いをしながら
でもすぐに帰れるのが私しかいないから、仕方なく帰っていたのです。
そもそも「地元」と言っているけど、父が転勤族だったので、
両親が最後に住んでいた土地に私たち兄弟は何のなじみもありません。
友達もいません。自分たちの「地元」ではないんです。
だからこそ、弟は定年後ですら両親の元に帰る気持ちはなかったかも。
子ども３人とも、遠い関東に進学や就職をさせて、
そこで３人の子どもはそれぞれ伴侶を得て、長く暮らしてきた。
父は弟に定年後に帰ってきて欲しかったようだけど、
はっきりとそういう話をするでもなく、
そもそも弟の定年までまだ何年かあったにも関わらず、
それを待つ前に自分たちはどんどん衰えていった。
なのに自分たちの行く末を考えず、何の準備もしてこなかった両親に
呆れるばかりで、ため息しか出ない私でした。
